Kindlicher Ewiger Regenwald: Das weltgrößte von Kindern finanzierte Reservat
Was ist der Kindliche Ewige Regenwald?
22.000 ha — das weltgrößte privat finanzierte Reservat, 1987 von schwedischen Schulkindern gegründet.
Das Reservat, das Kinder geschaffen haben
Der Bosque Eterno de los Niños – der Ewige Regenwald der Kinder – hat eine der bemerkenswertesten Entstehungsgeschichten in der Geschichte des Naturschutzes. 1987 sammelte ein neunjähriger schwedischer Junge namens Roland Tiensuu 50 schwedische Kronen, indem er Zeichnungen verkaufte, nachdem er einen Vortrag der Naturforscherin Eha Kern über die bedrohten Regenwälder Costa Ricas gehört hatte. Diese kleine Summe wurde zum Startkapital einer internationalen Spendenaktion von Kindern, die sich auf 44 Länder ausweitete und genug Geld einbrachte, um Tausende Hektar Wald in der Region Monteverde zu erwerben.
Heute schützt der Ewige Regenwald der Kinder rund 22.000 Hektar. Damit ist er das größte private Naturschutzgebiet Costa Ricas und weltweit das größte Reservat, das durch Spenden von Kindern gegründet wurde. Verwaltet wird er von der Monteverde Conservation League, einer costa-ricanischen Non-Profit-Organisation, die eigens gegründet wurde, um das durch die internationale Kinderkampagne erworbene Land zu betreuen.
Die Geschichte ist ein außergewöhnliches Fallbeispiel dafür, was Naturschutz von der Basis aus erreichen kann. Mehr noch: Sie liefert den Rahmen für den biologischen Wert des geschützten Landes – denn der Schutz des Reservats ist entscheidend dafür, die Wildtierkorridore zwischen dem Nebelwald am Pazifikhang und dem karibischen Tiefland auf der anderen Seite der Tilarán-Gebirgskette zu erhalten.
Was das Reservat schützt
Ökosysteme und Zonen
Die 22.000 Hektar des Ewigen Regenwalds der Kinder umfassen mehrere Höhenstufen und Ökosystemtypen. Anders als das Monteverde Cloud Forest Biological Reserve (das sich vor allem auf Nebelwald konzentriert) umfasst der Bosque Eterno de los Niños:
- Unteren Bergregenwald (600–1.200 m): am karibischen Hang, im Übergang zwischen Tieflandregenwald und Nebelwald, mit hoher Luftfeuchtigkeit und dichtem Blätterdach
- Nebelwald (1.200–1.800 m): die Monteverde-Zone, derselbe Lebensraumtyp wie im berühmten Reservat
- Prämontanen Wald am Pazifikhang: trockener, mit anderer Artenzusammensetzung
Diese Höhenspanne macht das Reservat zu einem wichtigen Wildtierkorridor. Arten, die saisonal zwischen Höhenstufen wandern – Quetzals ziehen außerhalb der Brutzeit in tiefere Lagen, Tapire und Pumas folgen ihren Beutetieren über den Gebirgskamm –, brauchen intakten Wald in allen Höhenlagen. Der Bosque Eterno de los Niños sorgt für diese Kontinuität.
Wildtiere
Die Artenvielfalt des Reservats spiegelt seine ökologische Bandbreite wider. Nachgewiesen sind unter anderem der Tapir (ein großes Leittier, das intakte Waldkorridore braucht), Jaguar und Puma, alle vier in Costa Rica vorkommenden Affenarten (Brüllaffe, Klammeraffe, Weißgesichtskapuziner und Totenkopfaffe – eines der wenigen Reservate, in denen alle vier leben), Ozelot, Wickelbär und eine reiche Gemeinschaft von Greifvögeln des Waldes.
Die Vogelliste umfasst mehr als 400 Arten. Der karibische Hangbereich des Reservats ist besonders wichtig für Zugvögel, die in Costa Rica überwintern, sowie für endemische Nebelwaldvögel wie den Dreilappen-Glockenvogel und die Schwarzgesicht-Drossel. Der Quetzal, das Wahrzeichen des Nebelwalds, nistet innerhalb der Reservatsgrenzen.
Auch die Vielfalt an Reptilien und Amphibien ist hoch – die verschiedenen Höhenstufen des Reservats beherbergen auf jeder Höhe andere Froschgemeinschaften, darunter Glasfrösche (Centrolenidae), Pfeilgiftfrösche (Dendrobatidae) und die Laubfrösche (Hylidae), die die Abende im Nebelwald mit ihren Rufen erfüllen.
Wenn Sie vor allem wegen der Tierwelt kommen, helfen Ihnen einige unserer anderen Ratgeber bei der Vorbereitung. Unser Ratgeber zur Quetzal-Beobachtung erklärt, wie Sie sich dem berühmtesten Vogel des Nebelwalds nähern, der Ratgeber zu den Affenarten hilft Ihnen, die vier Arten zu unterscheiden, und der Ratgeber zur nachtaktiven Tierwelt behandelt, was nach Einbruch der Dunkelheit hervorkommt. Was auch immer Sie sehen möchten: Unser Ratgeber zur Ethik der Tierbeobachtung sollten Sie zuerst lesen, denn ein Forschungsreservat belohnt ruhige, geduldige Besucher.
Anreise und Besuch: die Stationen San Gerardo und Pocosol
Der Ewige Regenwald der Kinder ist kein klassisches Touristenziel wie das Reservat in Monteverde – und das ist so gewollt. Die Monteverde Conservation League betreibt zwei Ranger-Stationen, die Besucher empfangen:
Feldstation San Gerardo (karibischer Hang)
San Gerardo ist der leichter erreichbare und meistbesuchte Zugang, gelegen am karibischen Hang unterhalb des Monteverde-Kamms. Die Station liegt auf etwa 900 Metern Höhe im unteren Bergregenwald – eine ganz andere Umgebung als der Nebelwaldkamm. Die Wege hier führen durch feuchten Wald mit hervorragender Vogelvielfalt, darunter Zugvögel.
San Gerardo nimmt Tagesbesucher auf und dient zugleich als Forschungsstation mit einfachen Übernachtungsmöglichkeiten für Forschende und Freiwilligengruppen. Kontaktieren Sie die Monteverde Conservation League (mclcostarica.org), um Besuche und Unterkunft zu vereinbaren. Die Station liegt etwa 45 Minuten Fahrt von Santa Elena entfernt, auf einer holprigen Straße, die einen Geländewagen mit Allradantrieb erfordert.
Feldstation Pocosol (nördliches Tiefland)
Die Station Pocosol liegt tiefer, auf der Nordseite des Reservats in der Nähe von Caño Negro – ein ganz anderes Ökosystem, näher am Tieflandwald. Sie dient vor allem Forschenden und freiwilligen Naturschützern. Touristische Besuche sind möglich, müssen aber vorab mit der League abgesprochen werden.
Was die meisten Besucher erleben
Für die Mehrheit der Besucher der Monteverde-Zone erlebt man den Ewigen Regenwald der Kinder nur indirekt – er bildet den Waldrahmen, der von der Kammstraße und an der Grenze des Monteverde-Reservats sichtbar ist. Seine Rolle als Pufferzone und Korridor für die berühmteren Reservate in der Umgebung ist seine wichtigste Naturschutzfunktion.
Der sinnvollste Weg für die meisten Besucher, sich mit dem Bosque Eterno de los Niños zu beschäftigen, ist das Besucherzentrum der Monteverde Conservation League im Ort Santa Elena, das die Geschichte des Reservats und die Naturschutzarbeit erklärt und Spenden entgegennimmt.
Immerse yourself in the Monteverde Cloud Forest — from $55Die Entstehungsgeschichte: vom Klassenzimmer zu 22.000 Hektar
Die ganze Geschichte, wie aus Roland Tiensuus 50 Kronen 22.000 Hektar geschützter Regenwald wurden, ist ein Lehrstück über die Kraft, die Kinder im Naturschutz entfalten können.
Nach Eha Kerns Vortrag an der schwedischen Schule im Jahr 1987 begannen die Kinder der Fagervik-Schule mit einer ernsthaften Spendensammlung. Sie schrieben Briefe an andere Schulen. Die Kampagne breitete sich in ganz Schweden aus, dann in andere skandinavische Länder, nach Australien, Japan, in die USA und in Dutzende weitere Länder. Kinder veranstalteten Kuchenverkäufe, Autowaschaktionen, Aufführungen und Kunstauktionen. Spenden kamen von einzelnen Kindern aus aller Welt.
Die Monteverde Conservation League – 1986 von Forschenden und Mitgliedern der örtlichen Gemeinschaft gegründet, um Land in der Monteverde-Zone zu erwerben – erhielt nun Schecks von schwedischen Schulkonten. Als die Kampagne wuchs, konnte die League zusätzliche Flächen kaufen und so die Ostgrenze des Monteverde-Reservats mit dem Tieflandwald am karibischen Hang verbinden.
Als die Kampagne in den frühen 1990er-Jahren auslief, hatten Spenden von Kindern aus 44 Ländern den Kauf und den rechtlichen Schutz von mehr als 14.000 Hektar finanziert (weitere Zukäufe haben das Reservat seither auf die heutigen 22.000 ha erweitert). Das Reservat wurde offiziell Ewiger Regenwald der Kinder – Bosque Eterno de los Niños – genannt, zu Ehren all derer, die es finanziert haben.
Die Geschichte ist bis heute aktuell. Die Monteverde Conservation League erhält weiterhin Spenden von Kindergruppen aus aller Welt, und manche Schulen richten jährliche Spendenaktionen rund um das Reservat aus. Die ursprüngliche Kampagne hat gezeigt, dass Naturschutzerfolge auch ohne institutionellen Reichtum möglich sind und dass Kinder Hauptakteure des Umweltschutzes sein können, statt bloß passive Erben von Entscheidungen der Erwachsenen.
Warum das Reservat ökologisch wichtig ist: die Korridorfunktion
Der bedeutendste ökologische Beitrag des Ewigen Regenwalds der Kinder besteht nicht nur im Land, das er unmittelbar schützt – sondern in der Funktion als Wildtierkorridor über die Tilarán-Gebirgskette hinweg.
Vor der Gründung des Reservats wurde der Kamm oberhalb von Santa Elena an Pazifik- wie Karibikhang aktiv für Viehweiden abgeholzt. Ein Waldkorridor, der die Nebelwaldreservate auf der Pazifikseite mit den Tieflandwäldern des karibischen Hangs verbindet, drohte vollständig durchtrennt zu werden.
Der Bosque Eterno de los Niños schützt einen zusammenhängenden Waldstreifen vom Kamm bis hinab an beiden Hängen und erhält so den Korridor, der Arten mit Bedarf an mehreren Höhenstufen das Überleben ermöglicht. Das ist vor allem wichtig für:
- Den Quetzal, der im Nebelwald (1.500–2.000 m) brütet, aber außerhalb der Brutzeit in tiefere Lagen hinabsteigt, um an fruchttragenden Bäumen zu fressen
- Den Tapir, der große Streifgebiete braucht und von ungestörtem Wald über alle Höhenstufen hinweg profitiert
- Großkatzen (Jaguar, Puma), die für den Genaustausch zwischen Populationen eine Vernetzung im Landschaftsmaßstab benötigen
- Zugvögel, die den Korridor als Nord-Süd-Route durch das Gebirge nutzen
Ohne diesen geschützten Korridor wäre das Monteverde Cloud Forest Biological Reserve eine ökologische Insel – seine Populationen weit wandernder Arten wären von den größeren Tieflandökosystemen abgeschnitten, die sie am Leben halten.
Mit Kindern zu Besuch: der ideale Lernort
Der Ewige Regenwald der Kinder ist ganz offensichtlich ein hervorragendes Ziel für Familien mit Kindern. Die Entstehungsgeschichte – dass das Engagement von Kindern dieses 22.000 Hektar große Reservat unmittelbar geschaffen und finanziert hat – ist wirklich motivierend, und viele Kinder sind tief bewegt von dem Gedanken, dass Gleichaltrige für den Schutz des Waldes verantwortlich waren, durch den sie gerade gehen.
Die Bildungsprogramme der Monteverde Conservation League für Schulgruppen und Familien können im Voraus vereinbart werden. Sie gehen über einen gewöhnlichen Naturspaziergang hinaus und umfassen Naturschutzwissenschaft, die Geschichte des Reservats und die aktuelle Forschung, die darin betrieben wird.
Monteverde: cloud forest and butterfly farm full-day tour — from $95Wer die Geschichte des Ewigen Regenwalds der Kinder mit der nahegelegenen Schmetterlingsfarm und den Kolibrigärten verbinden möchte, findet in der Monteverde-Zone ein hervorragendes zweitägiges Bildungsziel. Unser familienfreundlicher Costa-Rica-Ratgeber behandelt altersgerechte Aktivitäten im ganzen Land.
Die Planung mit Kindern bedeutet auch, an den Rest der Reise zu denken. Unsere Reisetipps für Familien behandeln die praktische Seite, und die Ratgeber zu Aktivitäten für Kleinkinder und Aktivitäten für Teenager helfen Ihnen, den Tag auf das jeweilige Alter abzustimmen. Für den größeren Zusammenhang zeigt die Zielseite Monteverde, wie sich das Reservat in alles andere in der Umgebung einfügt, und die familienfreundliche Route mit Faultieren und Stränden zeigt eine Möglichkeit, Monteverde in eine längere Familienreise einzubauen.
Die Monteverde Conservation League: laufende Arbeit
Die Monteverde Conservation League ist seit 1986 aktiv und verwaltet den Ewigen Regenwald der Kinder neben einem breiteren Programm von Naturschutzaktivitäten in der Region Monteverde. Zu ihrer Arbeit gehören:
Landerwerb: Die League kauft weiterhin zusätzliche Flächen, sobald diese innerhalb oder angrenzend an die Reservatsgrenzen verfügbar werden. Privatland am heutigen Rand des Reservats gehört zu den größten anhaltenden Bedrohungen – ist es einmal in Weideland oder Bauland umgewandelt, dauert es Jahrzehnte, bis daraus wieder funktionsfähiger Wald wird.
Biologisches Monitoring: Mit der League verbundene Forschende führen Langzeitstudien zu Vogelpopulationen, Amphibiengemeinschaften und Vegetationsdynamik im Reservat durch. Diese Forschung ist besonders wichtig, um die Auswirkungen des Klimawandels auf Nebelwaldökosysteme zu verstehen.
Umweltbildung: Die League betreibt den Kinderlehrpfad und das Bildungszentrum Bajo del Tigre in Santa Elena – ein kurzer, leicht zugänglicher Weg, der eigens für Schulgruppen konzipiert wurde, mit Informationstafeln zur Ökologie des Nebelwalds, zur Naturschutzgeschichte und zur Geschichte des Ewigen Regenwalds der Kinder.
Zusammenarbeit mit der Gemeinde: Die League arbeitet mit Landbesitzern in der Nachbarschaft des Reservats zusammen, um nachhaltige Landnutzung zu fördern, die die Reservatsgrenze vor dem Vordringen der Landwirtschaft abpuffert.
Spenden an die League finanzieren diese Programme direkt. Einzelspender können festlegen, dass ihr Beitrag in den Landkauf, die Bildung oder das biologische Monitoring fließt. Spenden von Unternehmen und Schulgruppen werden mit förmlicher Anerkennung und Berichten über die Verwendung der Mittel willkommen geheißen.
Was die Goldkröte der Welt lehrte
Keine Betrachtung des Ewigen Regenwalds der Kinder ist vollständig, ohne die Goldkröte (Bufo periglenes) zu würdigen – eine Art, die in einem kleinen Gebiet des Nebelwalds bei Monteverde endemisch war und 1989 für ausgestorben erklärt wurde. Die Goldkröte wurde 1989 zuletzt vom Forscher Alan Pounds gesehen, und ihr Verschwinden wurde zu einem der wissenschaftlich bedeutsamsten Artensterben des späten 20. Jahrhunderts.
Die Goldkröte war auffällig – das Männchen leuchtete in lebhaftem Orangegold, fast phosphoreszierend; das Weibchen war braun gemustert mit roten Flecken. Sie pflanzte sich in Tümpeln und Pfützen im Nebelwald während der kurzen Regenphasen jedes Jahres fort. Der Bestandseinbruch kam schnell und vollständig – von Tausenden Tieren auf null in weniger als einem Jahrzehnt.
Forschungen von Pounds und Kollegen führten das Aussterben auf eine klimawandelbedingte Verschiebung der Wolkenbasis nach oben zurück, wodurch der Fortpflanzungslebensraum der Kröte in entscheidenden Phasen zu trocken wurde. Die Goldkröte wird heute in nahezu jeder wissenschaftlichen Diskussion über klimabedingtes Artensterben als eines der deutlichsten frühen Beispiele dieses Phänomens angeführt.
Das Aussterben ereignete sich innerhalb der heutigen Grenzen des Ewigen Regenwalds der Kinder. Das Reservat schützt den Lebensraum, in dem die Art lebte – auch wenn die Art selbst verschwunden ist. Im Besucherzentrum der Monteverde Conservation League gibt es eine Gedenktafel und eine Informationsausstellung. Zu verstehen, was der Nebelwald verloren hat und warum, verleiht der Naturschutzarbeit der League ein Gewicht, das über die reine Landverwaltung hinausgeht. Unser Ratgeber zu Mikroklimata erklärt, warum sich die Berge rund um Monteverde so verhalten, wie sie es tun, und hilft zu verstehen, wie eine Verschiebung der Wolkendecke einen ganzen Lebensraum verändern kann.
Feldstation San Gerardo: das Erlebnis im Detail
Wer einen Besuch der Feldstation San Gerardo arrangiert, erlebt etwas, das sich von jedem gewöhnlichen touristischen Reservat unterscheidet. Die Station liegt im unteren Bergregenwald auf etwa 900 Metern am karibischen Hang – eine dramatisch andere Umgebung als der Nebelwaldkamm darüber.
Der Abstieg vom Kamm ins karibische Einzugsgebiet zeigt den ökologischen Übergang in Echtzeit: Der Nebelwald weicht mit sinkender Höhe wärmerem, feuchterem Wald, mit anderen Baumarten, anderen Vogelgemeinschaften und der Klangkulisse der Karibik – Brüllaffen sind hier häufig, und am frühen Morgen ist der Morgenchor außerordentlich laut.
Die Wege von San Gerardo führen durch Primärwald, der seit dem Landerwerb der League ungestört geblieben ist – in manchen Abschnitten bedeutet das alten Wald am karibischen Hang, der nie abgeholzt wurde. Die Stammdurchmesser in Brusthöhe überschreiten in den ausgewachsenen Abschnitten 2 Meter. Brettwurzeln strahlen bei den größten Exemplaren 5–6 Meter vom Stammfuß aus.
Die Tierwelt in San Gerardo unterscheidet sich von der am Kamm. Rechnen Sie mit mehr Reptilienvielfalt (Boas, Leguane und mehrere Schlangenarten sind in dieser Höhe häufiger) und anderen Vogelarten – der karibische Hang beherbergt Arten wie den Fischertukan und den Hellroten Ara, die auf der Pazifikseite seltener sind.
Übernachtungen in der Station sind für Forschungsgruppen und ernsthafte Naturschutzfreiwillige möglich. Die Unterkunft ist feldstationstypisch einfach – Schlafsäle, gemeinsame Einrichtungen, kaltes Wasser –, doch der Zugang zum Wald rechtfertigt dies für Menschen mit entsprechenden Interessen vollkommen.
Häufige Fragen zum Ewigen Regenwald der Kinder
Kann man den Ewigen Regenwald der Kinder als normaler Tourist besuchen?
Die am leichtesten zugängliche Besuchsoption ist die Feldstation San Gerardo, die Tagesbesucher nach vorheriger Absprache aufnimmt. Die Hauptaufgabe des Reservats sind Naturschutz und Forschung statt Tourismus – es verfügt nicht über dieselbe Besucherinfrastruktur wie die Reservate in Monteverde oder Santa Elena. Die meisten Besucher erleben es über das Besucherzentrum der Monteverde Conservation League in Santa Elena und im Wissen, dass ein Großteil des von der Kammstraße sichtbaren Waldes zum Reservat gehört.
Kann man im Reservat freiwillig mitarbeiten?
Ja. Die Monteverde Conservation League nimmt Freiwillige für Wegepflege, Lebensraum-Monitoring und Bildungsprogramme auf. Die Mindestdauer beträgt in der Regel 2 Wochen. Wenden Sie sich für aktuelle Freiwilligenprogramme direkt an die League über mclcostarica.org. Manche Programme beinhalten eine Unterkunft in den Feldstationen.
Wie hat der Klimawandel das Reservat beeinflusst?
Forschung in der Monteverde-Zone – teilweise innerhalb des Ewigen Regenwalds der Kinder – hat deutliche Verschiebungen der Wolkenbasis aufgrund steigender Temperaturen dokumentiert. Die ikonische Goldkröte (Bufo periglenes) starb 1989 aus und gilt als eine der ersten Arten, die durch klimawandelbedingte Lebensraumverschiebungen verloren gingen. Das Nebelwaldökosystem reagiert besonders empfindlich auf diese Veränderungen, und das laufende Monitoring im Reservat ist zentral, um die regionalen Auswirkungen zu verstehen.
Wie viel vom Reservat ist zu Fuß zugänglich?
Ein begrenzter Teil ist über die Wegesysteme von San Gerardo und Pocosol erreichbar. Der Großteil der 22.000 Hektar wird als Wildnisreservat ohne Besucherzugang verwaltet, was seiner Naturschutzfunktion angemessen ist. Die Wildtierkorridore im Inneren des Reservats bleiben bewusst ungestört.
Kann ich an den Ewigen Regenwald der Kinder spenden?
Ja, direkt über die Monteverde Conservation League unter mclcostarica.org. Spenden finanzieren Landschutz, Ranger-Stationen, Korridorpflege und Bildungsprogramme. Die League ist eine eingetragene costa-ricanische Non-Profit-Organisation mit langer Erfahrung in der Landverwaltung.
Realistische Erwartungen vor der Reise
Da der Ewige Regenwald der Kinder mit seiner Entstehungsgeschichte wirbt und nicht mit einer Besucherinfrastruktur im Stil eines Resorts, sollte man offen sagen, wie ein Besuch tatsächlich aussieht. Es gibt kein Besucherzentrum mit Cafeteria, kein asphaltiertes Netz aus Holzstegen wie im benachbarten Monteverde-Reservat und keine garantierte Liste an Tierbeobachtungen.
Stattdessen erhalten Sie einen wirklich ungestörten Wald, eine kleine Zahl engagierter Ranger und Forschender und – wenn Sie den Zugang nach San Gerardo im Voraus arrangieren – eine Ruhe und ein Eintauchen in die Natur, wie sie die stärker besuchten Reservate rund um Santa Elena kaum noch bieten. Besucher, die eine perfekt aufbereitete Touristenattraktion im Maßstab des Hauptreservats von Monteverde erwarten, sollten ihre Erwartungen anpassen; wer den Wald selbst sucht, mit möglichst wenig Infrastruktur dazwischen, geht oft am stärksten bewegt nach Hause.
Weiterführende Ratgeber
Für einen Vergleich der anderen Nebelwaldreservate in der Monteverde-Zone lesen Sie unseren Ratgeber Monteverde vs. Santa Elena Reservat und den Ratgeber zum Curi-Cancha-Reservat. Um den ökologischen Zusammenhang des Nebelwalds zu verstehen, erklärt unser Ratgeber Nebelwald vs. Regenwald die wichtigsten Umweltunterschiede. Unser Überblick über die Tierwelt Costa Ricas zeigt, warum die Naturschutzerfolge des Landes – zu denen der Ewige Regenwald der Kinder maßgeblich beiträgt – es zu einem der artenreichsten Orte der Welt pro Quadratkilometer gemacht haben.