Reisebericht Januar 2026: Südpazifik-Rundreise

Wir sind gerade zurückgekehrt

Das Flugzeug landete in Juan Santamaría vor der Morgendämmerung, was in seiner eigenen Art passend ist für eine Reise, die mit frühen Morgenstunden begann und endete. Drei Wochen, zwei Provinzen, ein schlammbeschmutzter Mietwagen und genug Wildtier-Begegnungen, um ein Notizbuch zu füllen. Hier ist der Bericht — aktuell, ungefiltert und nützlich für alle, die 2026 eine ähnliche Rundreise planen.

Die Route: San José (eine Nacht) → Uvita (vier Nächte) → Drake Bay (fünf Nächte, darunter zwei Tage in Corcovado) → Puerto Jiménez (zwei Nächte) → Rückkehr nach San José über die Costanera-Sur-Autobahn. Den ganzen Weg Mietwagen, Allradantrieb, nicht verhandelbar.

San José: eine Nacht, nicht übermäßig denken

Wir haben aufgehört, uns für San José als Transitstadt zu entschuldigen. Es ist nicht der Höhepunkt einer Costa-Rica-Reise. Es ist aber ein funktionaler, interessanter Ort, um eine Nacht zu verbringen, bevor man südwärts fährt, und das Barrio-Escalante-Gebiet hat genug gute Restaurants und eine bestimmte Art von urbaner Energie, die es angenehm statt bloß erträglich macht.

Wir übernachteten in einem kleinen Boutique-Hotel nahe dem Parque de España und aßen zu Abend in einer Ceviche-Bar mit einer Schlange vor der Tür, die jeden Warteminute wert war. San-José-Ceviche ist unterschätzt.

Am nächsten Morgen waren wir um 7 Uhr auf der Costanera-Sur-Autobahn, was die richtige Entscheidung ist. Die Fahrt von San José nach Uvita dauert ungefähr drei Stunden ohne nennenswerten Stau. Der Costanera ist Costa Ricas beste Straße — vier Spuren auf weiten Strecken, gut gepflegt, mit gelegentlichem Blick auf den Pazifik. Es ist die Straße, die der südliche Pazifik brauchte und die Infrastrukturinvestitionen schließlich brachten.

Uvita im Januar: Hochsaison-Realität

Januar ist Uvitas belebter Monat. Die Trockenzeit hat eingesetzt — das Bahía-Ballena-Gebiet ist im Januar klar und sonnig auf eine Weise, wie es der September trotz des Walfestivals nicht ist — und die Buckelwal-Population der nördlichen Hemisphäre (die von Dezember bis März ankommt) bietet eine zweite Walsaison, von der die meisten Reisenden nichts wissen.

Wir wussten es. Wir buchten am zweiten Tag eine Walbeobachtung und fanden uns an einem ruhigen Januar-Morgen dabei wieder, wie wir eine Gruppe von drei erwachsenen Buckelwalen innerhalb von sechs Kilometern der Walschanz-Formation von Marino Ballena beobachteten. Die nördliche Walsaison ist in den Zahlen weniger dramatisch als die südliche Saison (August bis Oktober bringt größere Ansammlungen), aber die Ozeanbedingungen im Januar sind deutlich ruhiger und die Walbegegnungen tendieren dazu, länger zu sein.

Whale & dolphin watching in Uvita

Die Menschenmassen in Uvita im Januar erfordern Planungsanerkennung. Das Marino-Ballena-Park-Gebiet — der Strand, der Walschanz-Spaziergang — war jeden Morgen, den wir besuchten, bis 10 Uhr voll. Wir fanden, dass ein früher Parkbesuch bei der Öffnung (8 Uhr) und das Ablaufen der Punta vor Ankunft der Tourgruppen uns das bessere Erlebnis gab. Bis Mittag war der Strand in der Art überfüllt, wie ein attraktiver Strand in der Hochsaison überall überfüllt ist.

Unterkunft in Uvita im Januar ist knapp. Wir hatten zwei Monate im Voraus gebucht und hatten gute Optionen. Leser, die uns im November wegen Uvita-Empfehlungen für Weihnachten oder Neujahr kontaktieren, stellen oft fest, dass die besten Unterkünfte bereits voll sind.

Die Drake-Bay-Anreise: immer noch der beste Weg

Wir buchten die Sierpe-Bootsverbindung für unsere Drake-Bay-Anreise. Das beinhaltet das Fahren nach Sierpe (etwa 40 Minuten südlich von Palmar Norte auf einer guten asphaltierten Straße), das Auto auf dem Gemeinschaftsparkplatz nahe dem Bootssteg zu lassen und die gemeinsame Lancha (Boot) durch die Mangroven und heraus an die offene Küste nach Drake Bay zu nehmen.

Die Reise dauert etwa 90 Minuten. Der Mangrovenabschnitt ist schön — enge Kanäle, Graureiher und Eisvögel als Einwohner, der Motorklang ersetzt auf einer guten Strecke die Konversation. Der Meeresabschnitt ist variabler: Januar-Dünung ist auf dieser Küste generell mild, aber wir trafen auf ein Fenster mit rauherem Wasser bei dem offenen Küstenanflug, das am Bug einige wirklich nasse Momente produzierte. Der Bootskapitän war davon völlig unbeeindruckt.

Drake Bay selbst erlebt im Januar seine eigene Hochsaison. Die Lodges sind voll. Die zertifizierten Führer für Corcovado sind Wochen im Voraus ausgebucht — wir hatten unseren Führer (über das Empfehlungsnetzwerk unserer Lodge) sechs Wochen im Voraus reserviert. Der Rat, den wir in unserem Corcovado-Beschränkungen-Update geben, wurde wieder bestätigt: Führerbuchung ist keine Option und keine Last-Minute-Entscheidung.

Corcovado: die zwei Tage, die alles rechtfertigten

Wir betraten Corcovado an zwei aufeinanderfolgenden Tagen von San Pedrillo an der nördlichen Parkgrenze, mit unterschiedlichen Führern an jedem Tag. Der erste Führer konzentrierte sich auf den Innenwaldbereich — Herpetologie hauptsächlich, seine Spezialität — und wir sahen vier Schlangenarten (darunter eine Lanzenotter in einem Baum, genau dort, wo man eine schwerkörperige Viper nicht erwartet), einen Pfeilgiftfrosch in Brutfarbe und eine Gruppe Weißgesichts-Kapuzineraffen, die direkt über unseren Köpfen entlangzogen, mit der abgeklärten Gleichgültigkeit von Tieren, die beschlossen haben, dass Touristen nur interessant sind für Nahrung, die sie manchmal versehentlich fallen lassen.

Corcovado NP Sirena Station and lunch

Der zweite Führer führte uns in Richtung des Strandabschnitts von San Pedrillo, der Zugang zu außergewöhnlichem Scharlachara-Habitat bietet. Die Aras in Corcovado sind nicht die habitualisierten, halbzahmen Vögel, die man in der Carara-Region nahe Jacó sieht — diese sind wirklich wild, bewegen sich in ihren eigenen Rhythmen, explodieren aus Baumkronen in Paaren und Dreiergruppen mit dem Scharlach-und-Blau-Display, das Fotos nicht vermitteln können und das direkte Beobachtung dauerhaft einprägt. Wir sahen vierzehn an einem Morgen.

Tapirspuren wurden zweimal gefunden. Wir sahen den Tapir nicht. Das war das korrekte und angemessene Ergebnis; Tapirspuren zu finden ist bereits eine Aussage über die Qualität des Ökosystems.

Puerto Jiménez: die Stadt, die wir immer unterschätzen

Wir fügten am Ende des Osa-Abschnitts zwei Nächte in Puerto Jiménez hinzu und werden sie in zukünftigen Rundreisen nicht mehr weglassen. Die Stadt ist klein, rau an den Rändern, wirklich Tico statt touristenorientiert, mit einer Uferpromenade, die auf den Golfo Dulce blickt, und einer Sonnenuntergangsqualität, die das Sitzen in einem der Plastiktisch-Restaurants mit einem Bier lohnend macht.

Das Osa Wildlife Sanctuary ist in der Nähe — ein Rettungs- und Rehabilitationszentrum für verletzte oder verwaiste Wildtiere, einschließlich Wickelbären, Nasenbären und mehreren Affenarten in verschiedenen Rehabilitationsstadien. Es ist einen Besuch wert, sowohl für die Tierbegegnungen als auch für das ehrliche Gespräch, das es über den Druck auf Osas Tierwelt durch Entwicklung und den Wildtierhandel bietet, der in abgelegeneren Gebieten noch andauert.

Von Puerto Jiménez aus dauerte die Rückfahrt nach San José über den Costanera Sur mit Stopps sechs Stunden. Die Autobahn machte den südlichen Pazifik auf eine Weise zugänglich, wie er es vor acht Jahren nicht war, und die Qualität dieser Fahrt — Pazifikblicke, die Terraba-Sierpe-Feuchtgebiete, die Tárcoles-Brücke (obligatorischer Stop zum Krokodil-Schauen) — ist Teil der Reise und nicht bloß Transit.

Die 2026-Preise: Was wir tatsächlich ausgaben

Wir schreiben das neben unserer Preisaktualisierung 2026, also befindet sich die vollständige Aufschlüsselung dort. Die Schnellzusammenfassung: drei Wochen, zwei Erwachsene, alles inklusive Flüge aus Europa, Unterkunft, Mietwagen, Führer, Parkgebühren, Essen und Touren, betrug insgesamt etwa 9.200 Dollar. Das ist eine detaillierte Reise am oberen Ende der Mittelklasse — wir priorisierten Führerqualität für Corcovado und blieben in Boutique-Lodges statt Hostels.

Die größten Einzelkosten waren der Mietwagen: ein Vollsize-Allradwagen für 21 Tage kostete 1.650 Dollar inklusive aller Versicherungen. Der Mietwagenmarkt bleibt teurer als vor 2019 und wir erwarten nicht, dass sich das bald ändert.

Corcovado NP: Sirena day tour Drake Bay-Corcovado

Was wir anders buchen würden

Ehrliche Reiseberichtsdisziplin erfordert diesen Abschnitt.

Wir würden einen dritten Corcovado-Tag hinzufügen. Zwei Tage in San Pedrillo fühlten sich richtig an, als wir dort waren, aber unzureichend an, als wir zuhause waren. Die Sirena-Station im Inneren — der Teil des Parks mit der höchsten Jaguar- und Tapirdichte — erfordert entweder einen mehrtägigen Aufenthalt in Sirena oder einen völlig anderen Ansatz. Wir erreichten Sirena auf dieser Reise nicht.

Wir würden den Drake-Bay-Unterkunftszeitpunkt anpassen: Unsere ersten zwei Nächte in Drake Bay waren in einer Lodge mit ausgezeichnetem Essen, aber einer Wasserpumpe, die in der zweiten Nacht ausfiel, und vier Stunden ohne fließendes Wasser produzierte, die die Lodge zwar entschuldigend behandelte, aber bis zum nächsten Morgen nicht vollständig löste. Wir haben die Lodge bewusst nicht genannt.

Wir würden die eine Nacht entfernen, die wir versuchten, im Dominical-Gebiet zwischen Uvita und der Fahrt nach Süden einzuschieben. Es fügte Logistik ohne Mehrwert hinzu — Dominical ist besser als eigenständiges Reiseziel als als Ein-Nacht-Transitstop.

Für den vollständigen Planungsführer zu dieser Rundreise, sieh unsere 12-Tage-Südpazifik-Tiefgang-Route — sie basiert teilweise auf dieser Reise und den mehreren, die ihr vorausgingen.

Der südliche Pazifik im Jahr 2026 bleibt das beste Argument für Costa Rica, das wir kennen. Es ist nicht der einfachste oder günstigste Teil des Landes. Es ist der wildeste.