Reisebericht Januar 2026: Südpazifik-Rundreise
Wir sind gerade zurück
Der Flug landete noch vor Sonnenaufgang in Juan Santamaría – passend für eine Reise, die mit frühen Morgenstunden begonnen und geendet hatte. Drei Wochen, zwei Provinzen, ein schlammverkrusteter Mietwagen und genug Tierbegegnungen, um ein ganzes Notizbuch zu füllen. Hier ist unser Bericht – aktuell, ungefiltert und nützlich für alle, die 2026 eine ähnliche Rundreise planen.
Die Route: San José (eine Nacht) → Uvita (vier Nächte) → Drake Bay (fünf Nächte, darunter zwei Tage im Corcovado) → Puerto Jiménez (zwei Nächte) → Rückfahrt nach San José über die Autobahn Costanera Sur. Die ganze Zeit mit Mietwagen, Allrad, nicht verhandelbar.
| Route | San José → Uvita → Drake Bay → Puerto Jiménez → San José |
| Dauer | 3 Wochen, 2 Erwachsene |
| Gesamtausgaben | rund 9.200 $ alles inklusive (Flüge aus Europa eingeschlossen) |
| Fahrzeug | Großer Allradwagen, 21 Tage, rund 1.650 $ inklusive Versicherung |
| Beste Einzelentscheidung | Den Corcovado-Guide sechs Wochen im Voraus gebucht zu haben |
Die Route, Nacht für Nacht
| Station | Nächte | Highlight |
|---|---|---|
| San José | 1 | Abendessen im Barrio Escalante, nur Zwischenstopp |
| Uvita | 4 | Walbeobachtung in der nördlichen Buckelwalsaison |
| Drake Bay | 5 | Zwei volle Tage im Corcovado ab San Pedrillo |
| Puerto Jiménez | 2 | Osa Wildlife Sanctuary, Sonnenuntergänge am Golfo Dulce |
San José: eine Nacht, nicht zu viel nachdenken
Wir haben aufgehört, uns dafür zu entschuldigen, dass San José eine Transitstadt ist. Es ist nicht das Highlight einer Costa-Rica-Reise. Es ist aber ein praktischer, interessanter Ort für eine Nacht vor der Fahrt in den Süden, und das Viertel Barrio Escalante bietet genug gute Restaurants und eine ganz eigene urbane Energie, sodass der Aufenthalt angenehm statt bloß erträglich ist.
Wir übernachteten in einem kleinen Boutiquehotel in der Nähe des Parque de España – aus verschiedenen Gründen hier nicht genannt, denn wir sprechen keine konkreten Hotelempfehlungen ohne verifizierte, aktuelle Informationen aus – und aßen in einer Ceviche-Bar zu Abend, vor der die Schlange bis auf die Straße reichte und die jede Minute Wartezeit wert war. Das Ceviche in San José ist unterschätzt.
Am nächsten Morgen waren wir um 7 Uhr auf der Costanera Sur, und das ist die richtige Entscheidung. Die Fahrt von San José nach Uvita dauert ohne nennenswerten Verkehr etwa drei Stunden. Die Costanera ist die beste Straße Costa Ricas – über weite Strecken vierspurig, gut instand gehalten, mit gelegentlichem Blick auf den Pazifik. Es ist die Straße, die der südliche Pazifik brauchte und die die Infrastrukturinvestitionen endlich geliefert haben.
Wenn Sie überhaupt überlegen, ob Sie selbst fahren sollen, wägen unsere Ratgeber zum Thema Mietwagen: ja oder nein und Autofahren in Costa Rica die Vor- und Nachteile ab. Für den Süden lohnt sich ein Blick auf die Seite zu den Straßenverhältnissen nach Region, bevor Sie sich für ein Fahrzeug entscheiden.
Uvita im Januar: die Realität der Hochsaison
Der Januar ist der betriebsamste Monat in Uvita. Die Trockenzeit hat eingesetzt – die Gegend um die Bahía Ballena ist im Januar klar und sonnig, wie es der September trotz des Walfestivals nicht ist – und die Buckelwalpopulation der Nordhalbkugel (von Dezember bis März vor Ort) sorgt für eine zweite Walsaison, die die meisten Reisenden nicht kennen.
Wir kannten sie. Wir buchten am zweiten Tag eine Walbeobachtung und sahen an einem ruhigen Januarmorgen drei ausgewachsene Buckelwale in sechs Kilometern Entfernung von der Walschwanz-Formation des Marino Ballena. Die nördliche Walsaison ist zahlenmäßig weniger spektakulär als die südliche (von August bis Oktober gibt es größere Ansammlungen), aber die Meeresbedingungen sind im Januar deutlich ruhiger, und die Begegnungen dauern tendenziell länger.
Whale & dolphin watching in Uvita — from $75Der Andrang in Uvita im Januar will einkalkuliert sein. Der Bereich des Marino-Ballena-Parks – der Strand, der Spaziergang zum Walschwanz – war an jedem Besuchstag schon um 10 Uhr voll. Wir fanden es besser, gleich zur Öffnung um 8 Uhr im Park zu sein und die Landzunge zu erkunden, bevor die Tourgruppen eintrafen. Gegen Mittag war der Strand so voll, wie jeder attraktive Strand in der Hochsaison überall auf der Welt voll ist.
Einen größeren Überblick zum Timing geben unser Ratgeber zur Walbeobachtungssaison in Uvita und die Übersicht zum Nationalpark Marino Ballena, die erklären, wie sich die beiden Walsaisons unterscheiden. Wenn Sie vom Festival gelesen haben, zeigt unser Rückblick auf das Walfestival in Uvita die andere Seite des Kalenders. Der Wetterratgeber für den Januar beschreibt, wie sich die Trockenzeit im ganzen Land anfühlt.
Unterkünfte in Uvita sind im Januar knapp. Wir hatten zwei Monate im Voraus gebucht und gute Auswahl. Leserinnen und Leser, die sich im November für Weihnachten oder Silvester bei uns nach Uvita-Empfehlungen erkundigen, finden die besten Unterkünfte meist schon ausgebucht.
Die Anreise nach Drake Bay: weiterhin der beste Weg
Wir buchten für die Anreise nach Drake Bay die Kombination mit dem Boot ab Sierpe. Dabei fährt man nach Sierpe (etwa 40 Minuten südlich von Palmar Norte auf einer guten Asphaltstraße), lässt das Auto auf dem bewachten Gemeinschaftsparkplatz am Bootsanleger und fährt mit der Sammel-Lancha (Boot) durch die Mangroven hinaus an die offene Küste nach Drake Bay.
Die Fahrt dauert etwa 90 Minuten. Der Mangrovenabschnitt ist wunderschön – schmale Kanäle, Reiher und Eisvögel, und der Motor ersetzt über längere Zeit die Unterhaltung. Der Abschnitt auf dem offenen Meer ist wechselhafter: Die Dünung ist im Januar an dieser Küste meist mild, aber wir erwischten ein Fenster mit rauerem Wasser auf dem offenen Stück, das am Bug für einige wirklich nasse Momente sorgte. Den Bootskapitän ließ das völlig unbeeindruckt.
Drake Bay selbst erlebt im Januar seine eigene Hochsaison. Die Lodges sind voll. Die zertifizierten Guides für den Corcovado sind Wochen im Voraus ausgebucht – wir hatten unseren Guide (über das Empfehlungsnetzwerk unserer Lodge) sechs Wochen vorher reserviert. Der Rat aus unserem Update zu den Corcovado-Beschränkungen hat sich erneut bestätigt: Die Guidebuchung ist nicht optional und keine Entscheidung für die letzte Minute.
Corcovado: die zwei Tage, die alles rechtfertigten
Wir betraten den Corcovado an zwei aufeinanderfolgenden Tagen von San Pedrillo am nördlichen Rand des Parks aus, jeweils mit einem anderen Guide. Der erste Guide konzentrierte sich auf den Wald im Inneren – vor allem Herpetologie, seine Spezialität – und wir sahen vier Schlangenarten (darunter eine Terciopelo-Lanzenotter auf einem Baum, genau dort, wo man eine schwere Viper nicht erwartet), einen Pfeilgiftfrosch in Balzfärbung und eine Gruppe Weißschulterkapuziner, die mit der studierten Gleichgültigkeit von Tieren direkt über unsere Köpfe zog, die beschlossen haben, dass Touristen nur wegen der Dinge interessant sind, die ihnen gelegentlich versehentlich herunterfallen.
Corcovado NP Sirena Station and lunch — from $140Der zweite Guide führte uns in Richtung Strandabschnitt von San Pedrillo, wo es außergewöhnliche Lebensräume für Hellrote Aras gibt. Die Aras im Corcovado sind nicht die an Menschen gewöhnten, halbzahmen Vögel, die man in der Region Carara bei Jacó sieht – diese sind wirklich wild, folgen ihrem eigenen Rhythmus und stieben paarweise oder zu dritt aus den Baumkronen auf, mit einem scharlachroten und blauen Farbenspiel, das Fotos nicht wiedergeben können und das sich bei direkter Beobachtung für immer einprägt. An einem Vormittag sahen wir vierzehn.
Tapirspuren fanden wir zweimal. Den Tapir sahen wir nicht. Das war das richtige und angemessene Ergebnis; Tapirspuren zu sehen, sagt bereits einiges über die Qualität des Ökosystems aus.
Unser Ratgeber zum Nationalpark Corcovado geht tiefer auf die Sektoren des Parks ein, und Manuel Antonio oder Corcovado ist der Vergleich, den Sie lesen sollten, wenn Sie sich noch zwischen beiden entscheiden. Wer verstehen möchte, warum Guides für die Tierbeobachtung wichtig sind, interessiert sich vielleicht auch für unsere Hinweise zur Ethik der Tierbeobachtung und zu nachtaktiven Tieren.
Für alle, die abwägen, welchen Eingang sie nutzen sollen: San Pedrillo passte für diese Reise, weil es sich natürlich mit der Lodge in Drake Bay als Basis verbinden ließ. Der Sektor Sirena, den wir diesmal nicht erreichten, gilt allgemein als die Option mit der höheren Dichte an Großsäugern und wäre die Priorität für eine künftige Reise, die Uvita auslässt und alle drei Wochen in die Osa steckt.
Puerto Jiménez: die Stadt, die wir immer unterschätzen
Wir hängten am Ende des Osa-Abschnitts zwei Nächte in Puerto Jiménez an und werden die Stadt bei künftigen Rundreisen nicht mehr auslassen. Der Ort ist klein, rau an den Kanten, echt tico statt auf Touristen ausgerichtet, mit einer Uferpromenade zum Golfo Dulce und einem Sonnenuntergang, der es belohnt, in einem der Restaurants mit Plastiktischen bei einem Bier zu sitzen.
Das Osa Wildlife Sanctuary liegt in der Nähe – ein Rettungs- und Rehabilitationszentrum für verletzte oder verwaiste Wildtiere, darunter Kinkajus, Nasenbären und mehrere Affenarten in unterschiedlichen Stadien der Rehabilitation. Ein Besuch lohnt sich sowohl wegen der Tierbegegnungen als auch wegen des ehrlichen Gesprächs über den Druck auf die Tierwelt der Osa durch Erschließung und die Wilderei für Buschfleisch, die in abgelegeneren Gegenden fortbesteht.
Von Puerto Jiménez zurück nach San José über die Costanera Sur brauchten wir mit Stopps sechs Stunden. Die Autobahn hat den südlichen Pazifik auf eine Weise zugänglich gemacht, die vor acht Jahren noch nicht möglich war, und die Qualität dieser Fahrt – Pazifikblicke, die Feuchtgebiete Térraba-Sierpe, die Brücke über den Tárcoles (Pflichtstopp zur Krokodilbeobachtung) – ist Teil der Reise und nicht bloß Transit.
Die Preise 2026: was wir tatsächlich ausgegeben haben
Wir schreiben dies parallel zu unserem Preisupdate 2026, dort steht die vollständige Aufschlüsselung. Die Kurzfassung: Drei Wochen, zwei Erwachsene, alles inklusive – Flüge aus Europa, Unterkunft, Mietwagen, Guides, Parkgebühren, Essen und Touren – kamen auf rund 9.200 $ insgesamt. Das ist eine detailreiche Reise am oberen Ende der Mittelklasse – wir haben bei der Qualität der Corcovado-Guides Prioritäten gesetzt und in Boutique-Lodges statt in Hostels übernachtet.
Der größte Einzelposten war der Mietwagen: Ein großer Allradwagen für 21 Tage kostete 1.650 $ inklusive aller Versicherungen. Der Mietwagenmarkt bleibt teurer als 2019, und wir erwarten nicht, dass sich das bald ändert.
Corcovado NP: Sirena day tour Drake Bay-Corcovado — from $145Was wir anders buchen würden
Ein ehrlicher Reisebericht verlangt diesen Abschnitt.
Wir würden einen dritten Corcovado-Tag einplanen. Zwei Tage in San Pedrillo fühlten sich vor Ort richtig an, aber zu Hause erschienen sie uns zu knapp. Das Innere der Station Sirena – der Teil des Parks mit der höchsten Dichte an Jaguaren und Tapiren – erfordert entweder einen mehrtägigen Aufenthalt in Sirena oder einen ganz anderen Zugang. Nach Sirena haben wir es auf dieser Reise nicht geschafft.
Wir würden den Zeitpunkt der Unterkunft in Drake Bay anpassen: Unsere ersten beiden Nächte in Drake Bay verbrachten wir in einer Lodge mit hervorragendem Essen, aber einer Wasserpumpe, die in der zweiten Nacht ausfiel und vier Stunden ohne fließendes Wasser verursachte; die Lodge ging entschuldigend damit um, löste das Problem aber erst am nächsten Morgen vollständig. Wir haben die Lodge bewusst nicht genannt.
Wir würden die eine Nacht streichen, die wir in der Gegend von Dominical zwischen Uvita und der Weiterfahrt nach Süden einzuschieben versuchten. Sie brachte zusätzliche Logistik ohne Mehrwert – Dominical ist als eigenes Reiseziel besser denn als Ein-Nacht-Transitstopp.
Die vollständige Planung für diese Route finden Sie in unserer 12-tägigen Reiseroute durch den tiefen Süden am Pazifik – sie basiert teilweise auf dieser Reise und den mehreren davor. Wenn Sie abwägen, ob Sie den Corcovado überhaupt hinzufügen oder bei einem kürzeren Osa-Besuch bleiben sollen, erläutert unser früherer Beitrag dazu, wie die Osa Peninsula unsere Reiseplanung verändert hat, die Gründe für das Drei-Tage-Minimum ausführlicher, als es dieser Bericht tut.
Falls der Süden zu Ihren Reisedaten nicht erreichbar ist, helfen Ihnen unser Ratgeber zur besten Reisezeit für Costa Rica und die Seite zu den Angeboten in der Nebensaison dabei, die Route umzubauen; Inlandsflüge mit Sansa und Aerobell sind gut zu kennen, wenn Sie die Fahrzeiten verkürzen möchten.
Der südliche Pazifik ist 2026 weiterhin das beste Argument für Costa Rica, das wir kennen. Er ist nicht der einfachste oder günstigste Teil des Landes. Er ist der wildeste.