Report viaggio gennaio 2026: circuito Pacifico meridionale

Siamo appena tornati

Il volo è atterrato a Juan Santamaría prima dell’alba, il che è appropriato a modo suo per un viaggio iniziato e finito con levatacce. Tre settimane, due province, un’auto a noleggio coperta di fango e incontri con la fauna selvatica a sufficienza per riempire un taccuino. Ecco il resoconto: aggiornato, senza filtri e utile a chiunque stia pianificando un itinerario simile nel 2026.

Il percorso: San José (una notte) → Uvita (quattro notti) → Drake Bay (cinque notti, inclusi due giorni a Corcovado) → Puerto Jiménez (due notti) → ritorno a San José lungo l’autostrada Costanera Sur. Auto a noleggio per tutto il viaggio, 4x4, non negoziabile.

Percorso	San José → Uvita → Drake Bay → Puerto Jiménez → San José
Durata	3 settimane, 2 adulti
Spesa totale	circa 9.200 $ tutto compreso (voli dall’Europa inclusi)
Veicolo	4x4 full-size, 21 giorni, circa 1.650 $ con assicurazione
La decisione migliore	Aver prenotato la guida per Corcovado sei settimane prima

Il percorso, notte per notte

Tappa	Notti	Momento clou
San José	1	Cena a Barrio Escalante, solo di passaggio
Uvita	4	Avvistamento delle megattere della stagione nordica
Drake Bay	5	Due giornate intere a Corcovado da San Pedrillo
Puerto Jiménez	2	Osa Wildlife Sanctuary, tramonti sul Golfo Dulce

San José: una notte, senza farsi troppi problemi

Abbiamo smesso di scusarci perché San José è una città di transito. Non è il punto forte di nessun viaggio in Costa Rica. È però un posto funzionale e interessante in cui passare una notte prima di guidare verso sud, e la zona di Barrio Escalante ha abbastanza buoni ristoranti e una certa energia urbana da renderla piacevole, e non soltanto sopportabile.

Abbiamo dormito in un piccolo hotel boutique vicino al Parque de España (non lo citiamo qui per vari motivi legati al fatto di non voler fare raccomandazioni su singoli hotel senza informazioni aggiornate e verificate) e abbiamo cenato in un ceviche bar con la fila fuori dalla porta che ha meritato ogni minuto di attesa. Il ceviche di San José è sottovalutato.

La mattina dopo, alle 7 eravamo già sulla Costanera Sur, ed è la scelta giusta. Il tragitto da San José a Uvita richiede circa tre ore senza traffico significativo. La Costanera è la strada migliore del Costa Rica: quattro corsie per gran parte del percorso, ben tenuta, con il Pacifico che si affaccia a tratti. È la strada di cui il Pacifico meridionale aveva bisogno e che gli investimenti infrastrutturali hanno finalmente realizzato.

Se stai ancora decidendo se guidare da solo, le nostre guide su noleggiare l’auto o no e guidare in Costa Rica spiegano i pro e i contro. Per il sud, la pagina sulle condizioni delle strade per regione vale una lettura prima di scegliere il veicolo.

Uvita a gennaio: la realtà dell’alta stagione

Gennaio è il mese più affollato a Uvita. La stagione secca è ormai iniziata: l’area di Bahía Ballena a gennaio è limpida e soleggiata come settembre, nonostante il festival delle balene, non è, e la popolazione di megattere dell’emisfero nord (in arrivo da dicembre a marzo) offre una seconda stagione di avvistamenti che la maggior parte dei viaggiatori ignora.

Noi lo sapevamo. Abbiamo prenotato un’uscita di whale watching per il secondo giorno e, in una calma mattina di gennaio, ci siamo ritrovati a osservare un gruppo di tre megattere adulte a sei chilometri dalla formazione a coda di balena di Marino Ballena. La stagione delle balene del nord è meno spettacolare in numeri rispetto a quella del sud (da agosto a ottobre arrivano aggregazioni più grandi), ma le condizioni del mare a gennaio sono decisamente più calme e gli incontri tendono a durare di più.

Whale & dolphin watching in Uvita — from $75

Le folle a Uvita a gennaio vanno messe in conto. L’area del parco Marino Ballena, con la spiaggia e la passeggiata sulla coda di balena, era piena già alle 10 ogni mattina in cui l’abbiamo visitata. Arrivare all’apertura del parco (8:00) e percorrere la punta prima dell’arrivo dei gruppi organizzati ci ha dato l’esperienza migliore. A mezzogiorno la spiaggia era affollata come lo è qualsiasi bella spiaggia in alta stagione, ovunque nel mondo.

Per un quadro più ampio sui periodi, consulta la nostra guida alla stagione di avvistamento delle balene a Uvita e la panoramica sul Parco Nazionale Marino Ballena, che spiegano come differiscono le due stagioni delle balene. Se hai letto del festival, il nostro resoconto del festival delle balene di Uvita mostra l’altro lato del calendario. La guida al meteo di gennaio descrive com’è la stagione secca in tutto il paese.

Gli alloggi a Uvita a gennaio sono limitati. Noi avevamo prenotato due mesi prima e abbiamo trovato ottime opzioni. I lettori che ci contattano a novembre per chiedere consigli su Uvita per Natale o Capodanno tendono a trovare le strutture migliori già al completo.

L’arrivo a Drake Bay: ancora il modo migliore

Per raggiungere Drake Bay abbiamo scelto la combinazione con la barca sul fiume Sierpe. Si guida fino a Sierpe (circa 40 minuti a sud di Palmar Norte su una bella strada asfaltata), si lascia l’auto nel parcheggio comunitario sorvegliato vicino all’imbarcadero e si prende la lancha (barca) condivisa attraverso le mangrovie fino alla costa aperta e a Drake Bay.

Il viaggio dura circa 90 minuti. Il tratto tra le mangrovie è splendido: canali stretti, aironi e martin pescatori residenti, il rumore del motore che sostituisce la conversazione per un bel pezzo. Il tratto in mare è più variabile: a gennaio il moto ondoso su questa costa è in genere leggero, ma abbiamo incontrato una finestra di mare più mosso lungo la costa aperta che ci ha regalato qualche momento davvero bagnato a prua. Il capitano della barca non se n’è minimamente preoccupato.

Drake Bay stessa, a gennaio, vive la propria alta stagione. I lodge sono pieni. Le guide certificate per Corcovado sono prenotate con settimane di anticipo: noi avevamo riservato la nostra (tramite la rete di contatti del nostro lodge) sei settimane prima. Il consiglio che diamo nel nostro aggiornamento sulle restrizioni a Corcovado è stato confermato ancora una volta: prenotare la guida non è facoltativo e non si decide all’ultimo minuto.

Corcovado: i due giorni che hanno giustificato tutto

Siamo entrati a Corcovado in due giorni consecutivi da San Pedrillo, sul margine settentrionale del parco, con guide diverse ogni giorno. La prima si è concentrata sulla foresta interna, soprattutto l’erpetologia, la sua specialità, e abbiamo visto quattro specie di serpenti (tra cui un fer-de-lance su un albero, esattamente dove non ti aspetteresti una vipera così massiccia), una rana freccia in livrea riproduttiva e un gruppo di cappuccini dalla faccia bianca che ci è passato sopra la testa con la studiata indifferenza di animali che hanno deciso che i turisti sono interessanti solo per il cibo che a volte lasciano cadere per sbaglio.

Corcovado NP Sirena Station and lunch — from $140

La seconda guida ci ha portati verso il tratto di spiaggia di San Pedrillo, che dà accesso a un habitat straordinario per le ara macao. Le ara di Corcovado non sono gli uccelli abituati all’uomo e semi-addomesticati che si vedono nella regione di Carara vicino a Jacó: sono davvero selvatiche, si muovono con i loro ritmi, si levano dalle cime degli alberi in coppie e terzetti con quello spettacolo scarlatto e blu che le fotografie non riescono a rendere e che l’osservazione diretta imprime per sempre. Ne abbiamo contate quattordici in una sola mattina.

Abbiamo trovato due volte tracce di tapiro. Il tapiro non l’abbiamo visto. È stato l’esito giusto e appropriato: vedere le tracce di un tapiro è già una dichiarazione sulla qualità dell’ecosistema.

La nostra guida al Parco Nazionale Corcovado approfondisce i settori del parco, e Manuel Antonio contro Corcovado è il confronto da leggere se stai ancora scegliendo tra i due. Chi vuole capire perché le guide contano per l’osservazione della fauna può apprezzare anche le nostre note sull’etica dell’osservazione della fauna selvatica e sulla fauna notturna.

Per chi si chiede quale ingresso usare, San Pedrillo era quello giusto per questo viaggio perché si abbinava naturalmente alla base nel lodge di Drake Bay. Il settore di Sirena, che stavolta non abbiamo raggiunto, è in genere considerato l’opzione con la maggiore densità di grandi mammiferi e sarebbe la priorità per un prossimo viaggio che salti del tutto Uvita e dedichi tutte e tre le settimane alla Osa.

Puerto Jiménez: la cittadina che sottovalutiamo sempre

Abbiamo aggiunto due notti a Puerto Jiménez alla fine del tratto nella Osa, e non la escluderemo più dai prossimi itinerari. La cittadina è piccola, un po’ ruvida, autenticamente tica più che pensata per i turisti, con un lungomare affacciato sul Golfo Dulce e un tramonto che premia chi si siede con una birra a uno dei ristorantini con i tavoli di plastica.

Lì vicino c’è l’Osa Wildlife Sanctuary, un centro di soccorso e riabilitazione per animali selvatici feriti od orfani, tra cui kinkajù, coati e diverse specie di scimmie in vari stadi di recupero. Vale la visita sia per gli incontri con gli animali sia per l’onesta conversazione che offre sulle pressioni sulla fauna della Osa dovute allo sviluppo e al commercio di carne di selvaggina che persiste nelle zone più remote.

Da Puerto Jiménez, il ritorno a San José lungo la Costanera Sur ci ha richiesto sei ore con le soste. L’autostrada ha reso accessibile il Pacifico meridionale come non lo era nemmeno otto anni fa, e la qualità di quel tragitto (panorami sul Pacifico, le zone umide di Terraba-Sierpe, il ponte sul Tárcoles, sosta obbligatoria per vedere i coccodrilli) è parte del viaggio e non semplice trasferimento.

I prezzi 2026: quanto abbiamo speso davvero

Scriviamo questo articolo insieme al nostro aggiornamento sui prezzi 2026, dove trovi l’analisi completa. In sintesi: tre settimane, due adulti, tutto compreso (voli dall’Europa, alloggi, noleggio auto, guide, ingressi ai parchi, cibo e tour) per circa 9.200 $ in totale. È un viaggio curato, nella fascia alta del medio: abbiamo puntato sulla qualità della guida per Corcovado e dormito in lodge boutique anziché in ostelli.

La singola voce più costosa è stata l’auto a noleggio: un 4x4 full-size per 21 giorni è costato 1.650 $ con tutte le assicurazioni. Il mercato del noleggio resta più caro rispetto al 2019 e non ci aspettiamo che cambi presto.

Corcovado NP: Sirena day tour Drake Bay-Corcovado — from $145

Cosa prenoteremmo diversamente

La disciplina di un resoconto onesto richiede questa sezione.

Aggiungeremmo un terzo giorno a Corcovado. Due giorni a San Pedrillo ci sembravano giusti mentre eravamo lì, ma una volta a casa ci sono parsi insufficienti. L’interno della stazione di Sirena, la parte del parco con la maggiore densità di giaguari e tapiri, richiede o un soggiorno di più giorni a Sirena o un approccio completamente diverso. Questa volta a Sirena non siamo arrivati.

Cambieremmo i tempi dell’alloggio a Drake Bay: le prime due notti le abbiamo passate in un lodge con un cibo eccellente ma con una pompa dell’acqua che si è rotta la seconda notte, lasciandoci quattro ore senza acqua corrente; il lodge ha gestito la cosa con molte scuse ma non l’ha risolta del tutto fino al mattino dopo. Abbiamo scelto deliberatamente di non nominarlo.

Elimineremmo la notte che abbiamo provato a infilare nella zona di Dominical tra Uvita e il viaggio verso sud. Ha aggiunto logistica senza aggiungere valore: Dominical è meglio come destinazione a sé che come sosta di una notte.

Per la guida completa all’organizzazione di questo circuito, consulta il nostro itinerario approfondito di 12 giorni nel Pacifico meridionale, basato in parte su questo viaggio e su diversi precedenti. Se stai valutando se aggiungere Corcovado o limitarti a una visita più breve alla Osa, il nostro articolo precedente su come la Osa Peninsula ha cambiato il nostro modo di pianificare i viaggi spiega le ragioni del minimo di tre giorni più a fondo di questo resoconto.

Se il sud è fuori portata per le tue date, la nostra guida al momento migliore per visitare il Costa Rica e la pagina sulle offerte in bassa stagione possono aiutarti a riadattare il circuito, e i voli interni con Sansa e Aerobell sono utili da conoscere se vuoi ridurre i chilometri in auto.

Il Pacifico meridionale nel 2026 resta il miglior argomento a favore del Costa Rica che conosciamo. Non è la parte del paese più facile né più economica. È la più selvaggia.